Measuring and evaluating social skills development techniques for people with mild educational needs

Abstract

Students with mild educational needs, regardless of their characteristics or difficulties, should have equal chances to learn. One of the main priorities of education needs to be the social inclusion and harmonious integration of individuals in social processes. Social skills are necessary for all students to be able to integrate into the social community by developing friendships with their peers and achieving positive results at school. The purpose of the research was to study the attitudes of teachers regarding the pedagogical tools, the means and the methods that contribute to the development of the social and emotional skills of students with mild special educational needs, in terms of their personality and cognition, their psychological and social development. The present study used adapted versions of the “Teacher Observation of Classroom Adaptation-Checklist” (TOCA-C) questionnaire by Leaf et al. (2002) and Koth et al. (2009), translated and standardized in Greek by Kourkounasiou & Skordilis (2014), as well as the Teacher Report Scale for Children’s “Test of Psychosocial Adaptation”, by Hatzichristou et al. (2011). More precisely, used a quantitative design with a questionnaire, and statistical analysis was performed with the SPSS program (v.26) and AMOS. Research was conducted in the prefecture of West Macedonia in Greece. The majority of the sample consisted of 350 participants, with the largest majority being women (182) (52%), between the ages of 34 and 41. Cronbach’s α values were acceptable for all scales and subscales. According to the findings, teachers reported that students with mild educational needs were frequently distracted, searching for answers to their problems, and reacting strongly to criticism. Furthermore, their needs often lead to quarrels, fear, failing to follow school rules, and dropping out easily. Teachers strongly agreed with the efficiency of the use of technology, like the Internet, educational software and multimedia. In addition, they agreed on the effectiveness of task analysis, which evaluates a skill in small steps and gradually achieves it. Their consensus was that when teachers collaborate with mental health professionals, teaching becomes more effective, and that the school’s role in the psychosocial development of students is crucial. The intervention had a positive impact on improving concentration, prosocial behaviour, internalizing problems, and improving parent-teacher relationships. The overall emphasis on emotional regulation was supported by underlying factors that demonstrate significant influence, such as concentration issues. The results indicate that the TOCA-C is a reliable, efficient, and effective tool for use in primary school settings. The training, professional development, coaching, and program materials required for more intensive selective and indicated prevention programs and services. Future research is necessary to duplicate the current findings with other samples.

Οι μαθητές με ήπιες εκπαιδευτικές ανάγκες, ανεξάρτητα από τα χαρακτηριστικά ή τις δυσκολίες τους, πρέπει να έχουν ίσες ευκαιρίες μάθησης. Μία από τις κύριες προτεραιότητες της εκπαίδευσης πρέπει να είναι η κοινωνική ένταξη και η αρμονική ενσωμάτωση των ατόμων στις κοινωνικές διαδικασίες. Οι κοινωνικές δεξιότητες είναι απαραίτητες για όλους τους μαθητές, ώστε να μπορούν να ενταχθούν στην κοινωνική κοινότητα, αναπτύσσοντας φιλίες με τους συμμαθητές τους και επιτυγχάνοντας θετικά αποτελέσματα στο σχολείο. Σκοπός της έρευνας ήταν η μελέτη των στάσεων των εκπαιδευτικών όσον αφορά τα παιδαγωγικά εργαλεία, τα μέσα και τις μεθόδους που συμβάλλουν στην ανάπτυξη των κοινωνικών και συναισθηματικών δεξιοτήτων των μαθητών με ήπιες ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες, σε σχέση με την προσωπικότητα και τη γνωστική τους λειτουργία, καθώς και την ψυχολογική και κοινωνική τους ανάπτυξη. Η παρούσα μελέτη χρησιμοποίησε προσαρμοσμένες εκδόσεις του ερωτηματολογίου «Teacher Observation of Classroom Adaptation-Checklist» (TOCA-C) των Leaf et al. (2002) και των Koth et al. (2009), που μεταφράστηκε και τυποποιήθηκε στα ελληνικά από τους Kourkounasiou & Skordilis (2014), καθώς και την Κλίμακα Αναφοράς Εκπαιδευτικών για το «Τεστ Ψυχοκοινωνικής Προσαρμογής» των Παιδιών, των Hatzichristou et al. (2011). Πιο συγκεκριμένα, χρησιμοποιήθηκε ποσοτικός σχεδιασμός με ερωτηματολόγιο, ενώ η στατιστική ανάλυση πραγματοποιήθηκε με το πρόγραμμα SPSS (v.26) και το AMOS. Η έρευνα διεξήχθη στην περιφέρεια της Δυτικής Μακεδονίας στην Ελλάδα. Το δείγμα αποτελούνταν κατά κύριο λόγο από 350 συμμετέχοντες, με την πλειοψηφία να είναι γυναίκες (182) (52%), ηλικίας μεταξύ 34 και 41 ετών. Οι τιμές του συντελεστή α του Cronbach ήταν αποδεκτές για όλες τις κλίμακες και υποκλίμακες. Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι εκπαιδευτικοί ανέφεραν ότι σε μαθητές με ήπιες εκπαιδευτικές ανάγκες αποσπάται συχνά η προσοχή τους, αναζητούν λύσεις στα προβλήματά τους και αντιδρούν έντονα στην κριτική. Επιπλέον, οι ανάγκες τους οδηγούν συχνά σε διαμάχες, φόβο, μη τήρηση των σχολικών κανόνων και εύκολη εγκατάλειψη του σχολείου. Οι εκπαιδευτικοί συμφώνησαν απόλυτα με την αποτελεσματικότητα της χρήσης της τεχνολογίας, όπως το Διαδίκτυο, το εκπαιδευτικό λογισμικό και τα πολυμέσα. Επιπλέον, συμφώνησαν ως προς την αποτελεσματικότητα της ανάλυσης εργασιών, η οποία αξιολογεί μια δεξιότητα σε μικρά βήματα και την επιτυγχάνει σταδιακά. Η συμφωνία τους ήταν ότι όταν οι εκπαιδευτικοί συνεργάζονται με επαγγελματίες ψυχικής υγείας, η διδασκαλία γίνεται πιο αποτελεσματική και ότι ο ρόλος του σχολείου στην ψυχοκοινωνική ανάπτυξη των μαθητών είναι κρίσιμος. Η παρέμβαση είχε θετικό αντίκτυπο στη βελτίωση της συγκέντρωσης, της προκοινωνικής συμπεριφοράς, των προβλημάτων εσωτερικοποίησης και στη βελτίωση των σχέσεων γονέων-εκπαιδευτικών. Η συνολική έμφαση στη ρύθμιση των συναισθημάτων υποστηρίχθηκε από υποκείμενους παράγοντες που αποδεικνύουν σημαντική επιρροή, όπως τα προβλήματα συγκέντρωσης. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το TOCA-C αποτελεί ένα αξιόπιστο, αποδοτικό και αποτελεσματικό εργαλείο για χρήση σε περιβάλλοντα δημοτικού σχολείου. Απαιτείται εκπαίδευση, επαγγελματική κατάρτιση, καθοδήγηση και υλικό προγραμμάτων για την υλοποίηση πιο εντατικών προγραμμάτων και υπηρεσιών επιλεκτικής και ενδεδειγμένης πρόληψης. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την επαλήθευση των παρόντων ευρημάτων σε άλλα δείγματα.