Technology-facilitated sexual violence: survivors’ experiences and police responses in Greece

Abstract

This qualitative study adopts a critical realist paradigm informed by feminist epistemology to explore the experiences of survivors of technology-facilitated sexual violence (TFSV) in Greece. It employs open-ended questionnaires administered to a group of police officers (N=15) and conducts interviews with survivors (N=28) and professionals (N=10), including psychologists (N=2), cyber law experts (N=2), and cybersecurity experts (N=6). The study investigates two primary research questions. Firstly, it delves into the experiences of TFSV survivors, with a particular emphasis on elucidating the compounding effects of TFSV on their lives. Secondly, it scrutinizes the perceptions of TFSV held by Greek police officers and professionals engaged in counselling and support. This inquiry also takes into account their perspectives on the multifaceted challenges involved. In essence, this research contributes vital empirical evidence to an area of study that has remained largely underexplored, unveiling the detrimental impacts of TFSV on survivors and shedding light on the obstacles that hinder its effective mitigation by law enforcement. Furthermore, it underscores the urgency of implementing comprehensive responses to address TFSV, especially in the context of Greece, and highlights the significance of bridging the gaps between law enforcement and support services to empower survivors and combat this burgeoning societal concern.

Η παρούσα ποιοτική μελέτη υιοθετεί ένα παράδειγμα κριτικού ρεαλισμού, θεμελιωμένο στη φεμινιστική επιστημολογία, με σκοπό τη διερεύνηση των εμπειριών επιζώντων της τεχνολογικά διαμεσολαβούμενης σεξουαλικής βίας (Technology-Facilitated Sexual Violence – TFSV) στην Ελλάδα. Η έρευνα αξιοποιεί ερωτηματολόγια ανοικτού τύπου, τα οποία χορηγήθηκαν σε ομάδα αστυνομικών (N=15), καθώς και συνεντεύξεις με επιζώντες (N=28) και επαγγελματίες (N=10), μεταξύ των οποίων ψυχολόγοι (N=2), ειδικοί στο δίκαιο του κυβερνοχώρου (N=2) και ειδικοί στην κυβερνοασφάλεια (N=6). Η μελέτη εξετάζει δύο βασικά ερευνητικά ερωτήματα. Πρώτον, διερευνά τις εμπειρίες των επιζώντων TFSV, με ιδιαίτερη έμφαση στις σωρευτικές επιπτώσεις της συγκεκριμένης μορφής βίας στη ζωή τους. Δεύτερον, εξετάζει τις αντιλήψεις των Ελλήνων αστυνομικών και των επαγγελματιών που δραστηριοποιούνται στη συμβουλευτική και την υποστήριξη σχετικά με την TFSV, λαμβάνοντας παράλληλα υπόψη τις απόψεις τους για τις πολύπλευρες προκλήσεις που συνδέονται με το φαινόμενο. Η έρευνα συνεισφέρει σημαντικά εμπειρικά δεδομένα σε ένα πεδίο που παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανεπαρκώς διερευνημένο, αναδεικνύοντας τις επιβλαβείς συνέπειες της TFSV για τους επιζώντες και τα εμπόδια που δυσχεραίνουν την αποτελεσματική αντιμετώπισή της από τις αρχές επιβολής του νόμου. Παράλληλα, υπογραμμίζει την ανάγκη εφαρμογής ολοκληρωμένων παρεμβάσεων για την αντιμετώπιση της TFSV, ιδίως στο ελληνικό πλαίσιο, καθώς και τη σημασία της γεφύρωσης των κενών μεταξύ των αρχών επιβολής του νόμου και των υπηρεσιών υποστήριξης, με στόχο την ενδυνάμωση των επιζώντων και την αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση αυτού του αναδυόμενου κοινωνικού ζητήματος.