Productive labour, unproductive labour and productivity growth: an international study

Abstract

In this thesis we provide a discussion of the distinction between productive and unproductive labour in the classical and Marxian political economy as well as in the recent and current radical and Marxist literature. We stress the importance of the distinction for the construction of Marxian variables and especially for the estimation of labour productivity and productivity growth. Then, we compare and contrast Marxian productivity level and trend with its mainstream counterpart. In addition we discuss the heterodox literature on the determinants of productivity growth. Within the Marxist literature the Regulation School and the Social Structure of Accumulation School focus on the "social" determinants of productivity growth, while the Classical Marxian School argues that if the distinction between productive and unproductive labour is properly accounted for, then "technical" determinants of productivity growth are sufficient in explaining the growth profile of productivity growth. In the past this debate mainly used data for the United States during the period of the "productivity slowdown" of the 1970s and 1980s. In this thesis we attempt to shed new light in this debate by utilising an expanded dataset that includes most of the advanced capitalist countries and a time period that also includes the "neoliberal" period of the 1990s and 2000s, and utilising econometric techniques that are available today.

Σε αυτή τη διατριβή προχωρούμε σε μια συζήτηση για τη διάκριση ανάμεσα στην παραγωγική και τη μη παραγωγική εργασία στην κλασική και μαρξική πολιτική οικονομία, καθώς και στην πρόσφατη και τρέχουσα ριζοσπαστική και μαρξιστική βιβλιογραφία. Τονίζουμε τη σημασία της διάκρισης για την κατασκευή των μαρξικών μεταβλητών και ιδιαίτερα για την εκτίμηση της παραγωγικότητας της εργασίας, και την αύξηση της παραγωγικότητας. Στη συνέχεια, συγκρίνουμε και αντιπαραβάλλουμε το επίπεδο και την τάση της μαρξικής παραγωγικότητας με το αντίστοιχο ορθόδοξο μέτρο. Επιπλέον, παρουσιάζουμε την ετερόδοξη βιβλιογραφία σχετικά με τους προσδιοριστικούς παράγοντες της αύξησης της παραγωγικότητας. Εντός της μαρξιστικής βιβλιογραφίας η Regulation School και η Social Structure of Accumulation School δίνουν έμφαση στις "κοινωνικές" μεταβλητές ως καθοριστικούς παράγοντες της αύξησης της παραγωγικότητας. Αντίθετα, η Κλασική Μαρξιστική Σχολή υποστηρίζει ότι, αν η διάκριση μεταξύ παραγωγικής και μη παραγωγικής εργασίας έχει εκτιμηθεί σωστά, τότε οι κύριοι καθοριστικοί παράγοντες της αύξησης της παραγωγικότητας είναι οι "τεχνικές" μεταβλητές. Στο παρελθόν, η συζήτηση αυτή βασίστηκε κυρίως σε δεδομένα που προέρχονταν από τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της περιόδου της "επιβράδυνσης της παραγωγικότητας" της δεκαετίας του 1970 και του 1980. Σε αυτή την διατριβή προσπαθούμε να ρίξουμε νέο φως σε αυτή τη συζήτηση με τη χρήση ενός εκτενέστερου συνόλου δεδομένων που περιλαμβάνει, τόσο τις περισσότερες από τις προηγμένες καπιταλιστικές χώρες, όσο και μια πιο εκτεταμένη χρονική περίοδο. Πιο συγκεκριμένα, η χρονική περίοδος που επιλέγουμε περιλαμβάνει επίσης τη "νεοφιλελεύθερη" περίοδο της δεκαετίας του 1990 και του 2000. Σημειώνουμε τέλος ότι η διατριβή αυτή χρησιμοποιεί ένα σύγχρονο σύνολο οικονομετρικών τεχνικών.