Small states in regional conflicts: the cases of Kuwait and Cyprus

Abstract

Small states in International Relations theory is a topic that has been examined thoroughly especially in the 21st century. This thesis sets out to investigate small states that are in regional conflicts, not only in the frame of the small states literature, but also with the tools for analysis provided by Neoclassical Realism. It aspires to explain the significance of regional conflicts for the international system since such conflicts can be internationalized by drawing in great powers. Taking as a constant that small states operate in their regional system and strive for their survival, this thesis, by setting under scrutiny the cases of Kuwait and the Republic of Cyprus, will pinpoint aspects of small states’ survival strategies in two different types of international system; a bipolar and a multipolar. Through these lenses the study will highlight on the one hand, the impact of the international system on the strategy formation of a small state in conflict, and on the other, strategies to survive. Hence, it appeals to answer the central question, how a small state can draw, borrow and retain the strength of a great power to secure its survival.

Στην επιστήμη των Διεθνών Σχέσεων το θέμα των μικρών κρατών έχει εξεταστεί διεξοδικά, ειδικά στον 21ο αιώνα. Η παρούσα διατριβή αποσκοπεί στην εξέταση των μικρών κρατών εμπλεκομένων σε περιφερειακές συγκρούσεις. Τούτο θα επιτευχθεί διττώς: μέσω των υπαρχόντων μελετών επί των μικρών κρατών, αλλά και με τη βοήθεια του Νεοκλασικού Ρεαλισμού. Στη μελέτη αυτή αναδεικνύεται η σημασία των περιφερειακών συγκρούσεων για το διεθνές σύστημα, καθώς αυτές οι συγκρούσεις δύνανται να διεθνοποιηθούν λόγω των μεγάλων δυνάμεων που συχνά εμπλέκονται σε περιφερειακή σύγκρουση. Λαμβάνοντας ως σταθερά ότι τα μικρά κράτη λειτουργούν στο περιφερειακό τους σύστημα και αγωνίζονται για την επιβίωσή τους, η παρούσα, διά της εξέτασης των περιπτώσεων του Κουβέιτ και της Κυπριακής Δημοκρατίας, μελετά στρατηγικές επιβίωσης των μικρών κρατών σε διπολικό και σε πολυπολικό σύστημα. Έτσι, επισημαίνεται αφενός, ο αντίκτυπος του διεθνούς συστήματος στη διαμόρφωση στρατηγικής ενός μικρού κράτους ευρισκομένου σε σύγκρουση και, αφετέρου, θα αναδεικνύονται στρατηγικές επιβίωσης. Τούτων δοθέντων, αποβλέπει στο να απαντήσει επαρκώς στο κεντρικό ερώτημα, πώς ένα μικρό κράτος μπορεί να προσελκύσει μία μεγάλη δύναμη, να δανειστεί και να διατηρήσει στην κατοχή του το φορτίο ισχύος της μεγάλης δύναμης για να επιβιώσει.