Social trust, political trust and digital activism: unfolding the causal mechanisms in Greece

Abstract

This thesis seeks to identify the ways in which social and political trust have an effect on digital activism. In doing so, it bridges four strands of research on social trust, political trust, political participation and connective action. This approach permits identifying severalresearch gaps that are directly addressed through an empirical analysis of a crucial case study (Greece) with low levels of social and political trust. The analysis uses rich primary data collected through an original online survey and semi-structured interviews. The collected data are analyzed using a mixed methods design that combines multivariate statistical analysis and thematic analysis. The main findings illustrate that social and political trust influence differently the forms of digital activism. In general, social trust has a positive effect on all the forms of digital activism. The results are more nuanced with political trust: high levels enhance some forms of digital activism, while low levels augment the involvement in other forms of digital activism.

Η παρούσα διδακτορική διατριβή εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο η κοινωνική και η πολιτική εμπιστοσύνη επηρεάζουν τον ψηφιακό ακτιβισμό. Στο πλαίσιο αυτό, συνδέει τέσσερις ερευνητικούς άξονες: την κοινωνική εμπιστοσύνη, την πολιτική εμπιστοσύνη, την πολιτική συμμετοχή και τo ''connective action''. Η προσέγγιση αυτή επιτρέπει τον εντοπισμό ερευνητικών κενών, τα οποία αντιμετωπίζονται μέσω εμπειρικής ανάλυσης μιας κρίσιμης περίπτωσης, της Ελλάδας, όπου τα επίπεδα κοινωνικής και πολιτικής εμπιστοσύνης είναι χαμηλά. Η έρευνα βασίζεται σε πλούσια πρωτογενή δεδομένα που συλλέχθηκαν μέσω μιας πρωτότυπης διαδικτυακής έρευνας και ημιδομημένων συνεντεύξεων. Τα δεδομένα αναλύονται με ένα σχέδιο μικτών μεθόδων, συνδυάζοντας πολυμεταβλητή στατιστική ανάλυση και θεματική ανάλυση. Τα ευρήματα καταδεικνύουν ότι η κοινωνική και η πολιτική εμπιστοσύνη επηρεάζουν διαφορετικά τις μορφές ψηφιακού ακτιβισμού. Συγκεκριμένα, η κοινωνική εμπιστοσύνη εμφανίζει θετική επίδραση σε όλες τις μορφές ψηφιακής συμμετοχής, ενώ η επίδραση της πολιτικής εμπιστοσύνης είναι πιο διαφοροποιημένη: υψηλά επίπεδα ενισχύουν ορισμένες μορφές ψηφιακού ακτιβισμού, ενώ χαμηλά επίπεδα ενισχύουν την εμπλοκή σε άλλες μορφές ψηφιακού ακτιβισμού.