Ανάπτυξη και στάθμιση δοκιμασιών ομιλητικής ακοομετρίας στην ελληνική γλώσσα με και χωρίς παρουσία θορύβου για την αξιολόγηση διαταραχών της κεντρικής ακουστικής επεξεργασίας

Abstract

The purpose of this dissertation is to develop a speech-in-babble audiometric test in Modern Greek and to administer it to individuals with normal hearing, with sensorineural hearing loss (SNHL) and cochlear implant (CI) users. Four phonetically balanced word lists developed by Trimmis et al. (2006), each consisting of 50 words, were selected, recorded, processed and combined with babble noise to create the new test material. These lists were administered to 44 individuals with normal hearing, 53 patients with mild and moderate SNHL and 11 CI users. The lists were presented monaurally at 11 different signal-to-noise ratios (SNR) levels, ranging from −12 to +12 dB. The intensity level of the speech signal was set at 65 dB for participants with normal hearing and at 70 dB for CI users, while for hearing-impaired participants the level was set at 40 dB SL or at their most comfortable listening level. The babble noise was adjusted accordingly to achieve the desired SNR in each condition. The results indicated that word recognition scores were negatively affected by hearing loss and inversely related to its severity. Statistically significant differences were observed at all SNR levels both between participants with normal hearing and those with mild hearing loss and between individuals with mild and moderate hearing loss except at −3 dB and −6 dB SNR between the mild and moderate SNHL groups. Furthermore, no statistically significant differences were found between ears at any SNR level. Regarding CI users, a significantly lower word recognition performance was observed compared to individuals with normal hearing. In addition, CI users performed significantly worse than individuals with either mild or moderate hearing loss. The existing literature supports that the use of monosyllabic words in speech in babble noise tests yields reproducible results, as observed in languages such as Spanish, Estonian and Arabic. However, differences in the slope of the SRT curves, the type of words used and the characteristics of the background noise suggest that linguistic features and methodological choices play a critical role in the outcomes of speech-in-noise tests. These findings are important for the development of appropriate auditory perception tests in different languages and under various listening conditions. A comparison of the results of this study with corresponding studies in Estonian and English revealed significant cross-linguistic differences in the determination of SRT50n, underscoring the necessity of designing and standardizing language-specific speech-in-noise tests. Such tests must consider the unique characteristics of each language while adhering to common methodological principles.

Σκοπός της παρούσας διατριβής είναι η ανάπτυξη μίας δοκιμασίας ομιλητικής ακοομετρίας σε θόρυβο τύπου babble στη νέα ελληνική γλώσσα και η χορήγηση αυτής σε άτομα με ακοή εντός φυσιολογικών ορίων, με βαρηκοΐα νευροαισθητηριακού τύπου καθώς και σε άτομα που φέρουν κοχλιακό εμφύτευμα. Οι επιλεχθείσες τέσσερις φωνημικά ισορροπημένες λίστες των Trimmis et al. (2006), αποτελούμενες από 50 λέξεις η κάθε μία, ηχογραφήθηκαν, επεξεργάστηκαν σε στούντιο ηχοληψίας και προστέθηκε ο θόρυβος babble ώστε να δημιουργηθεί η νέα δοκιμασία. Οι παραπάνω λίστες χορηγήθηκαν σε 44 άτομα με φυσιολογική ακοή, σε 53 ασθενείς με ήπια και μέτρια νευροαισθητήρια βαρηκοΐα (SNHL) και 11 χρήστες κοχλιακού εμφυτεύματος. Οι λίστες παρουσιάστηκαν μονόπλευρα σε 11 διαφορετικές σηματοθορυβικές στάθμες (SNR), από −12 έως +12 dB. Η στάθμη της έντασης των λέξεων ορίστηκε στα 65 dB για τα άτομα με φυσιολογική ακοή και στα 70 dB για τα άτομα με κοχλιακό εμφύτευμα, ενώ για τα βαρήκοα άτομα η στάθμη της έντασης των λέξεων οριζόταν στα 40 dB SL ή σε στάθμη έντασης άνετης ακρόασης. Ο θόρυβος προσαρμοζόταν αναλόγως ώστε να επιτευχθεί το εκάστοτε επιθυμητό SNR. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η ικανότητα αναγνώρισης λέξεων επηρεάζεται από τη βαρηκοΐα και σχετίζεται αρνητικά με τον βαθμό της. Διαπιστώθηκαν στατιστικά σημαντικές διαφορές σε όλα τα επίπεδα SNR τόσο μεταξύ των ατόμων με φυσιολογική ακοή και εκείνων με ήπια βαρηκοΐα, όσο και μεταξύ των ατόμων με ήπια και μέτρια βαρηκοΐα με εξαίρεση τα επίπεδα SNR −3 dB και −6 dB μεταξύ ήπιας και μέτριας βαρηκοΐας. Επιπλέον, δεν παρατηρήθηκαν στατιστικά σημαντικές διαφορές μεταξύ των δύο αυτιών σε κανένα από τα επίπεδα SNR. Όσον αφορά τους χρήστες κοχλιακού εμφυτεύματος παρατηρήθηκε σημαντική διαφορά στην αναγνώριση των λέξεων συγκριτικά με τα άτομα με φυσιολογική ακοή. Επίσης, σημαντική είναι η διαφορά στην απόδοση συγκρίνοντας τους χρήστες κοχλιακού εμφυτεύματος με άτομα τόσο με μικρό, όσο και με μέτριο έλλειμμα ακοής. Η υπάρχουσα βιβλιογραφία υποστηρίζει ότι η χρήση μονοσύλλαβων λέξεων σε δοκιμασίες με θόρυβο τύπου babble οδηγεί σε αναπαραγώγιμα αποτελέσματα, σε γλώσσες όπως τα ισπανικά, τα εσθονικά και τα αραβικά. Ωστόσο, οι διαφορές στην κλίση των καμπυλών SRT, στον τύπο των λέξεων που χρησιμοποιήθηκαν και τον θόρυβο δείχνουν ότι οι γλωσσικές ιδιαιτερότητες και η μεθοδολογία παίζουν καθοριστικό ρόλο στα αποτελέσματα των ομιλητικών δοκιμασιών σε θόρυβο. Αυτές οι παρατηρήσεις είναι σημαντικές για την ανάπτυξη κατάλληλων δοκιμασιών ακουστικής αντίληψης σε διαφορετικές γλώσσες και συνθήκες. Σύγκριση των αποτελεσμάτων της παρούσας διατριβής με αντίστοιχες μελέτες στα εσθονικά και τα αγγλικά έδειξε ότι υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των γλωσσών σε ότι αφορά την εύρεση του SRT50n, το οποίο καθιστά επιτακτική την ανάγκη να δημιουργούνται και να σταθμίζονται αντίστοιχες δοκιμασίες για κάθε γλώσσα ξεχωριστά, οι οποίες θα λαμβάνουν υπόψη τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά εκάστης ακολουθώντας, ωστόσο, κοινούς κανόνες.