Argument structure across grammatical categories: existential, possessive, and copular constructions

Abstract

The present thesis investigates how Argument Structure is realized in different grammatical categories by examining existential and possessive constructions, as well as structures that involve a copular element in general. Through the study of Greek data and their comparison with data from other languages, it is observed that existential and possessive constructions sentences are semantically related as they express a relationship between a Figure and a Ground. This similarity is attributed to the fact that they share a common structural element, a small preposition (p), as their predicative head that introduces the relationship between the Figure and the Ground. However, the structural representation of the two arguments within the predication layer is not uniform. Moreover, the fact that the constructions under examination involve a verbal copula allows for assuming further differentiation at the level of verbal structure. Specifically, it is argued that existential and possessive structures also vary in terms of licensing external arguments through a Voice Phrase. It becomes evident from the above that existential and possessive sentences constitute a suitable domain for studying Argument Structure across the grammatical categories of prepositions and verbs, which serves the investigation of the broader question posed by this thesis. To substantiate the underlying hypotheses, this dissertation provides a detailed description of the distribution of the relevant structures in Greek, thus filling a gap in the existing literature. Its conclusions reconcile the two main lines of research, which assume unified syntax behind existential and possessive constructions on the one hand and the existence of multiple structural schemes for each type of sentence on the other.

Η παρούσα διατριβή ερευνά το πώς πραγματώνεται η Ορισματική Δομή (Argument Structure) σε διαφορετικές γραμματικές κατηγορίες εξετάζοντας τις δομές ύπαρξης (existential constructions), κτήσης (possessive constructions), και, γενικά, τις δομές που περιλαμβάνουν συνδετικό στοιχείο (copular constructions). Μέσω της μελέτης των δεδομένων της Ελληνικής και της σύγκρισής τους με δεδομένα από άλλες γλώσσες, διαπιστώνεται ότι οι προτάσεις ύπαρξης και κτήσης είναι σημασιολογικά συγγενείς καθώς εκφράζουν μία σχέση μεταξύ μίας Φιγούρας (Figure) και ενός Φόντου (Ground). Αυτή η ομοιότητα ανάγεται στο γεγονός ότι οι δομές τους έχουν ως κοινό δομικό στοιχείο μία μικρή πρόθεση (small p) ως κεφαλή κατηγόρησης που εισάγει τη σχέση μεταξύ των δύο. Ωστόσο, η δομική αναπαράσταση των δύο ορισμάτων μέσα στη φράση κατηγόρησης δεν είναι ενιαία. Επιπλέον, το γεγονός ότι οι υπό εξέταση δομές εμπλέκουν ένα ρηματικό συνδετικό στοιχείο (verbal copula) δίνει τη δυνατότητα να εντοπίσουμε περαιτέρω διαφοροποιήσεις σε επίπεδο ρηματικής σύνταξης. Συγκεκριμένα, υποστηρίζεται ότι οι δομές ύπαρξης και κτήσης ποικίλλουν και ως προς τη νομιμοποίηση εξωτερικών ορισμάτων μέσω Φράσης Φωνής (Voice phrase). Από τα παραπάνω γίνεται σαφές ότι οι δομές ύπαρξης και κτήσης συνιστούν ένα πεδίο κατάλληλο για τη μελέτη της Ορισματικής Δομής στις γραμματικές κατηγορίες των προθέσεων και των ρημάτων, γεγονός που εξυπηρετεί την διερεύνηση του ευρύτερου ερωτήματος που θέτει η διατριβή. Στην προσπάθεια να στοιχειοθετηθούν οι υποθέσεις που την απαρτίζουν, η διατριβή καταθέτει μία λεπτομερή περιγραφή της κατανομής των σχετικών δομών της Ελληνικής, συμπληρώνοντας έτσι ένα κενό στη βιβλιογραφία. Τα συμπεράσματά της συνδυάζουν τις δύο βασικές κατευθύνσεις της έρευνας που μιλούν αφενός για ενιαία σύνταξη πίσω από τις προτάσεις ύπαρξης και κτήσης και αφετέρου για την ύπαρξη πολλαπλών δομικών σχημάτων για κάθε πρόταση.