Έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση και αναπνευστική λειτουργία: μελέτη σε ταχυδρομικούς διανομείς στην περιοχή της Αθήνας

Abstract

Mail earners represent an occupational group suffering from respiratory symptoms and lung function impairment. Although environmental conditions may play role, information on the effects of air pollution exposure in this population is lacking. The present study was conducted in Athens, Greece, in order to investigate the adverse effects of long-term air pollution exposure on respiratory outcomes in mail carriers. A total of 266 mail earners and 73 office employees were enrolled. Information on respiratory symptoms, medical, occupational, residential and smoking history was obtained through a questionnaire. Flow-volume curves were performed in the workplace using a portable spirometer. Individualised personal exposure assessment has been applied based on long-term residential and occupational subject history linked with geographical air pollution distribution. Furthermore, personal measurements were obtained for forty-one mail earners using ΝΟ₂ and Ο₃ passive samplers, assuming that current air pollution exposure is sufficiently representative of long-term, previous exposure to make a plausible link with current health status. The analysis based on exposures estimated on the basis of residential and work addresses showed that the most exposed to ΡΜ₁₀ postal workers have rhinitis at a higher rate (OR=1.67, 95% CI: 1,01-2,75). In mail carriers there is indication that those exposed to higher concentrations of Ο₃ or ΡΜ₁₀ have a greater possibility to present rhinitis (OR=1,63, 95% CI: 0,93-2,8 and OR=1,70, 95% CI: 0,96-3,03, respectively). The effect of Ο₃ on rhinitis became even more apparent in the analysis based on exposures assessed by personal measurements (OR=6,74, 95% CΙ: 1,24- 36,55). Exposure to ΝΟ₂ was significantly associated with decrements in lung function. For office employees the exposure to air pollutants was not associated to any adverse respiratory outcome. Our findings suggest that air pollution is a contributing factor for the occurrence of rhinitis and lung function impairment in mail carriers.

Οι ταχυδρομικοί διανομείς αποτελούν μια επαγγελματική ομάδα που εμφανίζει αναπνευστικά συμπτώματα και έκπτωση της λειτουργικής ικανότητας του πνεύμονα. Παρότι οι περιβαλλοντικές συνθήκες μπορεί να παίζουν σημαντικό ρόλο, δεν έχουμε πληροφορίες για τις επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε αυτή την ομάδα. Η παρούσα μελέτη πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα, με σκοπό να διερευνήσει τις επιπτώσεις της μακρόχρονης έκθεσης στην ατμοσφαιρική ρύπανση, στο αναπνευστικό σύστημα των ταχυδρομικών διανομέων. Συνολικά συμμετείχαν, 266 ταχυδρομικοί διανομείς και 73 υπάλληλοι γραφείου. Πληροφορίες για τα αναπνευστικά συμπτώματα, τις συνθήκες εργασίας και κατοικίας, το ιατρικό, ιστορικό και την καπνιστική συνήθεια συλλέχθηκαν μέσω ερωτηματολογίου. Καμπύλες ροής-όγκου διενεργήθηκαν στο χώρο εργασίας με φορητό σπιρόμετρο. Η ατομική έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση υπολογίστηκε με βάση την μέση ετήσια συγκέντρωση των ρύπων κατά το 1/3 στον τόπο εργασίας και τα 2/3 στον τόπο κατοικίας. Επίσης, τοποθετήθηκαν σε 41 ταχυδρομικούς διανομείς προσωπικοί μετρητές έκθεσης στο Ο₃ και ΝΟ₂, υποθέτοντας ότι η έκθεση αυτή στους ρύπους είναι αντιπροσωπευτική και συνδέεται με την κατάσταση της υγείας των συμμετεχόντων. Η ανάλυση που βασίστηκε στην έκθεση στον τόπο κατοικίας και εργασίας έδειξε ότι οι πιο εκτεθειμένοι στα ΡΜ₁₀, στο σύνολο των ταχυδρομικών υπαλλήλων, εμφανίζουν ρινίτιδα σε μεγαλύτερη συχνότητα (OR=1.67, 95% CI: 1,01-2,75). Στους ταχυδρομικούς διανομείς υπάρχουν ενδείξεις ότι οι πιο εκτεθειμένοι σε υψηλότερες συγκεντρώσεις Ο₃ και ΡΜ₁₀ εμφανίζουν ρινίτιδα σε μεγαλύτερη συχνότητα (OR=1,63, 95% CI: 0,93-2,8 και OR=1,70, 95% CI: 0,96-3,03, αντίστοιχα). Η επίδραση του Ο₃ στη ρινίτιδα γίνεται πιο εμφανής όταν η ανάλυση αφορά τους προσωπικούς μετρητές (OR=6,74, 95% CΙ: 1,24- 36,55). Η έκθεση στο ΝΟ₂ συνδέεται με μείωση της λειτουργικής ικανότητας του πνεύμονα. Στους υπάλληλους γραφείου η έκθεση στους ατμοσφαιρικούς ρύπους δεν συνδέεται με αναπνευστικά νοσήματα ή συμπτώματα. Τα ευρήματα μας δείχνουν ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι ενισχυτικός παράγοντας για την εμφάνιση ρινίτιδας και έκπτωσης της λειτουργικής ικανότητας του πνεύμονα στους ταχυδρομικούς διανομείς.