A study on small busines growth: evidence and models from Greece

Abstract

This is a study of the growth of small and medium businesses. It focuses on the Greek SMEs, before the country’s entrance to the E.M.U. in 2002 and in the run-up to the Olympic Games, in 2004.A representative sample of Greek SMEs that survived between 1995 and 2002 is collected and linked to variables representing the firm’s environment and other possible influences on growth. The study draws on a large range of existing theoretical explanations. The analysis is based primarily on modelling. However a new analytical approach is followed, which distinguishes business growth into three main components: extreme growth, regular growth, and firm growth rates. Policy influence is given special attention throughout the study. Results are discussed separately for each component and for policy effects. Then they are synthesized, to reach a better understanding of how Greek SMEs grew in the period 1995-2002. Findings generally agree with explanations on the role of special environments, such as that of the sector and the region, legal status, the central location of the firm, the role of education and the importance of firm size in firm growth analysis. Furthermore, the Olympic Games appear to have influenced the growth of the Greek SMEs, especially the very fast growers and in the construction sector.In the conclusion, a question is raised about the consistency of the findings on the role of firm size. It is suggested that size is acting as a proxy for the endogenous characteristics of the firm, drawing mainly on the evidence and the special literature on SMEs. As a result it is argued that important components of business growth are characterised by business endogeneity. Despite the special attention in the study to the role of a large number of exogenous factors, it appears that endogeneity was a principal factor in Greek SME growth in the study period.

Η παρούσα είναι μια μελέτη για τις Μικρομεσαίες Επιχειρήσεις (ΜμΕ). Εστιάζει στις Ελληνικές ΜμΕ, πριν την ένταξη της χώρας στο Ευρώ, το 2002 και ενόψει της διοργάνωσης των Ολυμπιακών Αγώνων το 2004. Ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα ΜμΕ που επέζησαν μεταξύ 1994 και 2002 συλλέγεται και συνδέεται με μεταβλητές που αντιπροσωπεύουν το περιβάλλον της επιχείρησης και άλλες πιθανές επιδράσεις στην ανάπτυξη. Η μελέτη αντλεί από ένα μεγάλο εύρος υφιστάμενων θεωριών που εξηγούν την ανάπτυξη. Η ανάλυση στηρίζεται κυρίως σε μοντέλα. Ωστόσο μια νέα αναλυτική μέθοδος ακολουθείται, που διακρίνει την ανάπτυξη σε τρεις συστατικούς τομείς: την υπερβολική ανάπτυξη, την κανονική ανάπτυξη και την ανάλυση των ρυθμών ανάπτυξης. Καθ' όλη τη διάρκεια της μελέτης δίνεται έμφαση στην επίδραση της πολιτικής. Τα αποτελέσματα συζητούνται ξεχωριστά για κάθε έναν από τους συστατικούς τομείς και για την επίδραση της πολιτικής. Μετά συντίθενται, ώστε να κατανοηθεί καλύτερα πως οι Ελληνικές ΜμΕ αναπτύχθηκαν την περίοδο 1995-2002. Τα αποτελέσματα συμφωνούν γενικά με τις εξηγήσεις για τον ρόλο του ειδικού περιβάλλοντος, όπως αυτών για τον κλάδο και την περιφέρεια, το νομικό καθεστώς, την κεντρική θέση της επιχείρησης, το ρόλο της εκπαίδευσης, και τη σημασία του μεγέθους της επιχείρησης στην ανάλυση της ανάπτυξης της επιχείρησης. Επιπρόσθετα, οι Ολυμπιακοί Αγώνες φαίνεται να έχουν επιδράσει στην ανάπτυξη των Ελληνικών ΜμΕ, ειδικά για τις ταχεία αναπτυσσόμενες στον κατασκευαστικό κλάδο. Στα συμπεράσματα αναδεικνύεται το ερώτημα της συστηματικότητας (συνέπειας) που παρουσιάζουν τα ευρήματα σχετικά με τον ρόλο του μεγέθους της επιχείρησης. Προτείνεται ότι το μέγεθος λειτουργεί ως μια προσεγγιστική ψευδο-μεταβλητή για τα ενδογενή χαρακτηριστικά της επιχείρησης, αντλώντας κυρίως από τα ευρήματα και την ειδική βιβλιογραφία για τις ΜμΕ. Ως αποτέλεσμα υποστηρίζεται ότι σημαντικοί συστατικοί τομείς της ανάπτυξης της επιχείρησης επηρεάζονται από το ενδογενές περιβάλλον της επιχείρησης. Παρά την ειδική έμφαση που αποδίδεται στη βιβλιογραφία στην μελέτη του ρόλου ενός μεγάλου αριθμού εξωγενών της επιχείρησης παραγόντων, φαίνεται ότι η ενδογένεια είναι κύριο γνώρισμα της ανάπτυξης των Ελληνικών ΜμΕ την περίοδο μελέτης.