US-China relations and Greece’s regional role as a bridge between them in the Eastern Mediterranean

Abstract

The dissertation covers the geopolitical rivalries in the Eastern Mediterranean, the role of different actors involved and the implications for Greece. The particular research topic focuses on the interplay and competition between the US and China in the Eastern Mediterranean and the foreign policy role of Greece in this strategic power game. This thesis attempts to examine the projections of US and Chinese interests in the Eastern Mediterranean and the regional role of Greece, an EU member state, as a bridge between them. The first chapter provides an overview of the general context of the East Mediterranean politics with a special emphasis on perceptions and geopolitical relevance of the region. Major players and stakeholders are considered, as well as the intersections of their interests and interplays. The second chapter critically reviews the competing interests of the US and China in the Eastern Mediterranean and the implications this competition has for Greece. Different policy options for Greece are assessed. The third chapter includes the empirical study based on structured interviews with policy-makers, business people, NGOs and academia. Replies from respondents give an in-depth view of how Greek foreign policy orientation and course is perceived with regard to strategic objectives of the US and China, primarily. Conducting and analyzing this survey is one of the core contributions of the dissertation work.

Η διατριβή καλύπτει τους γεωπολιτικούς ανταγωνισμούς στην Ανατολική Μεσόγειο, τον ρόλο των διαφόρων εμπλεκόμενων παραγόντων και τις επιπτώσεις για τήνΕλλάδα. Το συγκεκριμένο ερευνητικό θέμα επικεντρώνεται στην αλληλεπίδραση και τον ανταγωνισμό μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας στην Ανατολική Μεσόγειο καθώς επίσης και τόν εξωτερικό πολιτικό ρόλο της Ελλάδας σε αυτό το στρατηγικό παιχνίδι εξουσίας. Η παρούσα διατριβή επιχειρεί να εξετάσει τις προβολές των αμερικανικών και κινεζικών συμφερόντων στην Ανατολή Μεσόγειο καθώς επίσης και τον περιφερειακό ρόλο της Ελλάδας, όντως κράτους μέλους της ΕΕ, ως γέφυρα επικοινωνίας μεταξύ τους. Το πρώτο κεφάλαιο παρέχει μια επισκόπηση του γενικούπλαισίου της πολιτικής της Ανατολικής Μεσογείου με ιδιαίτερη έμφαση στις αντιλήψεις και τη γεωπολιτική συνάφεια της περιοχής. Κύριοι παίκτες και ενδιαφερόμενοι φορείςεξετάζονται, καθώς και οι διασταυρώσεις των ενδιαφερόντων και των αλληλεπιδράσεων τους. Το δεύτερο κεφάλαιο εξετάζει κριτικά τα ανταγωνιστικά συμφέροντα των ΗΠΑ καιτής Κίνας στην Ανατολική Μεσόγειο καθώς επίσης και τής επιπτώσεις που έχει αυτός ο ανταγωνισμός για την Ελλάδα. Αξιολογούνται διαφορετικές επιλογές πολιτικής για την Ελλάδα. Το τρίτο κεφάλαιο περιλαμβάνει την εμπειρική μελέτη που βασίζεται σε δομημένες συνεντεύξεις με υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, επιχειρηματίες, ΜΚΟ και ακαδημαϊκό κόσμο. Οι απαντήσεις των ερωτηθέντων δίνουν την εις βάθος άποψη του τρόπου με τον οποίο γίνεται αντιληπτός ο προσανατολισμός και η πορεία της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής σε σχέση με τους στρατηγικούς στόχους των ΗΠΑ και της Κίνας, πρωτίστως. Η Διεξαγωγή και η ανάλυση αυτής της έρευνας είναι μια απο της βασικές συνεισφορές αυτής της διατριβής.