Safe hospitals: architectural planning and design strategies: case study Palestine

Abstract

This PhD thesis focuses on how to plan and design safe hospitals in Palestine, where ongoing conflict, blockades, and weak infrastructure make healthcare delivery very difficult. The main argument of this study is that a Palestinian hospital is not just a medical building. Instead, it must serve as a "Safe Sanctuary" and a critical piece of infrastructure that can keep working even during extreme conditions, such as geographical isolation, political blockades, and damage to external utility networks. The thesis aims to bridge the gap between international design standards and the real legal and structural challenges in Palestine. To do this, the research uses both theoretical and analytical methods. The first chapters review the history of hospital design and international safety frameworks, such as guidelines from the World Health Organization (WHO) and FEMA standards. It then moves to a risk assessment of the Palestinian context. The findings show that local hospitals have high structural vulnerability, lack a unified national building code, and suffer from unfair healthcare distribution.The main scientific contribution of this thesis is a new architectural framework called the Dynamic Resilience Nucleus–Safe Sanctuary (DRN-SS). This framework works on two integrated levels: -Macro Level: Focuses on geographical decentralization to make sure people can reach healthcare even during road closures and separation barriers. -Micro Level: Focuses on a protected operational nucleus inside the building. This nucleus is designed to keep vital services—like emergency care, surgery, and intensive care—running normally, even if other parts of the building are damaged or cut off. The thesis concludes by proposing a practical guideline that translates the DRN-SS framework into eight strategic axes. These axes cover all project stages: from site selection (taking checkpoints and the separation wall into account) to urban layout, structural configuration, and technical decentralization using "Independent Functional Islands". The results show that architectural resilience in Palestine is not just about physical fortification. It requires "dynamic flexibility," resource self-sufficiency, human-centred design, and spatial justice to support the survival of the community as essential professional and national goals.

Περίληψη: Αυτή η διδακτορική διατριβή επικεντρώνεται στον τρόπο σχεδιασμού και μελέτης ασφαλών νοσοκομείων στην Παλαιστίνη, όπου οι συνεχιζόμενες συγκρούσεις, οι αποκλεισμοί και η αδύναμη υποδομή καθιστούν την παροχή υγειονομικής περίθαλψης εξαιρετικά δυσχερή. Το κύριο επιχείρημα αυτής της μελέτης είναι ότι ένα παλαιστινιακό νοσοκομείο δεν αποτελεί απλώς ένα ιατρικό κτίριο. Αντιθέτως, πρέπει να λειτουργεί ως «Ασφαλές Καταφύγιο» (Safe Sanctuary) και ως μια κρίσιμη υποδομή, ικανή να διατηρεί τη λειτουργικότητά της ακόμη και υπό ακραίες συνθήκες, όπως η γεωγραφική απομόνωση, οι πολιτικοί αποκλεισμοί και οι καταστροφές στα εξωτερικά δίκτυα κοινής ωφελείας.Η διατριβή στοχεύει να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ των διεθνών προτύπων σχεδιασμού και των πραγματικών νομικών και δομικών προκλήσεων στην Παλαιστίνη. Για την επίτευξη αυτού του σκοπού, η έρευνα χρησιμοποιεί τόσο θεωρητικές όσο και αναλυτικές μεθόδους. Τα πρώτα κεφάλαια ανασκοπούν την ιστορία του σχεδιασμού νοσοκομείων και τα διεθνή πλαίσια ασφαλείας, όπως οι κατευθυντήριες γραμμές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ - WHO) και τα πρότυπα της FEMA. Στη συνέχεια, προχωρά σε μια αξιολόγηση κινδύνου του παλαιστινιακού πλαισίου. Τα ευρήματα καταδεικνύουν ότι τα τοπικά νοσοκομεία παρουσιάζουν υψηλή δομική τρωτότητα, στερούνται ενός ενοποιημένου εθνικού οικοδομικού κανονισμού και πλήττονται από την άνιση κατανομή της υγειονομικής περίθαλψης.Η κύρια επιστημονική συμβολή αυτής της διατριβής είναι ένα νέο αρχιτεκτονικό πλαίσιο, το οποίο ονομάζεται «Πυρήνας Δυναμικής Ανθεκτικότητας - Ασφαλές Καταφύγιο» (Dynamic Resilience Nucleus–Safe Sanctuary / DRN-SS). Αυτό το πλαίσιο λειτουργεί σε δύο αλληλένδετα επίπεδα: Μακρο-επίπεδο (Macro Level): Επικεντρώνεται στη γεωγραφική αποκέντρωση, προκειμένου να διασφαλιστεί η πρόσβαση των πολιτών στην υγειονομική περίθαλψη, ακόμη και κατά τη διάρκεια αποκλεισμών δρόμων και διαχωριστικών φραγμών. Μικρο-επίπεδο (Micro Level): Επικεντρώνεται σε έναν προστατευμένο λειτουργικό πυρήνα στο εσωτερικό του κτιρίου. Αυτός ο πυρήνας έχει σχεδιαστεί για να διατηρεί την ομαλή λειτουργία των ζωτικών υπηρεσιών —όπως η επείγουσα φροντίδα, τα χειρουργεία και η εντατική θεραπεία— ακόμη και αν άλλα τμήματα του κτιρίου υποστούν ζημιές ή αποκοπούν.Η διατριβή καταλήγει προτείνοντας έναν πρακτικό οδηγό που μεταφράζει το πλαίσιο DRN-SS σε οκτώ στρατηγικούς άξονες. Αυτοί οι άξονες καλύπτουν όλα τα στάδια του έργου: από την επιλογή της τοποθεσίας (λαμβάνοντας υπόψη τα σημεία ελέγχου και το διαχωριστικό τείχος) έως την πολεοδομική διάταξη, τη δομική διαμόρφωση και την τεχνική αποκέντρωση μέσω της χρήσης «Ανεξάρτητων Λειτουργικών Νησίδων» (Independent Functional Islands). Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν ότι η αρχιτεκτονική ανθεκτικότητα στην Παλαιστίνη δεν αφορά μόνο τη φυσική οχύρωση. Απαιτεί «δυναμική ευελιξία», αυτάρκεια πόρων, ανθρωποκεντρικό σχεδιασμό και χωρική δικαιοσύνη, προκειμένου να υποστηριχθεί η επιβίωση της κοινότητας ως θεμελιώδης επαγγελματικός και εθνικός στόχος.