The origins of Athenian democracy through the eyes of the fourth century BCE orators and political philosophers: constitutional realities and political propagand

Abstract

My project concerns fourth-century BCE accounts of the Archaic Athenian constitutions, i.e., the origins of Athenian democracy, as political theorists and orators use these as a topos of democracy’s criticism, improvement, nostalgia, and remembrance of the period from the midfifth century onwards. The project aims to interpret these accounts as interventions in the late fifth-century constitutional struggles between democrats and oligarchs and in the fourth between pro-Macedonians and anti-Macedonians, which redefined the memory of the past Athenian political orders through the lenses of fourth-century political preoccupations.

Η διατριβή αφορά στις αφηγήσεις του 4ου αιώνα π.Χ. για τα αρχαϊκά αθηναϊκά πολιτεύματα, δηλαδή τις απαρχές της αθηναϊκής δημοκρατίας, καθώς οι πολιτικοί θεωρητικοί και ρήτορες τις χρησιμοποίησαν ως τόπο κριτικής, βελτίωσης, νοσταλγίας και ανάμνησης της δημοκρατίας για την περίοδο από τα μέσα του 5ου αιώνα και μετά. Το πόνημα στοχεύει να ερμηνεύσει αυτές τις αφηγήσεις ως παρεμβάσεις στους συνταγματικούς αγώνες των τελών του 5ου αιώνα μεταξύ δημοκρατών και ολιγαρχών και στον 4ο αιώνα μεταξύ φιλομακεδόνων και αντιμακεδόνων, οι οποίες επαναπροσδιόρισαν τη μνήμη των προηγούμενων αθηναϊκών πολιτευμάτων μέσα από το πρίσμα των πολιτικών ανησυχιών του 4ου αιώνα.