Biometeorological perspectives and environmental impacts on cardiorespiratory mortality over Europe: present and future trends

Abstract

Nowadays, scientists sound the alarm on climate change since the impacts of climate change amplify with deleterious effects on various areas of everyday life and action should be taken in a timely fashion. The quality of the environment, as well as the quality and quantity of the environmental resources deteriorate, and extreme events occur more frequently with greater intensities and discernible impacts on human health and the environment. The roots of the abovementioned problem arise from the overexploitation of the environment due to excess human activities. Subsequently, the nexus between humans and the environment is inextricably linked, and it is unambiguous that climate change constitutes a new health threat. The aim of the present PhD research, is a robust solid analysis using advanced statistical tools, technique and methodological frameworks, so as to (i) identify the literature gaps that concern heatwaves and cold spells, (ii) define a heatwave and a cold spell taking Attica region (Greece) as a case study, (iii) describe the health effects of heatwaves and cold spells, (iv) investigate the nexus between mortality and several biometeorological indices, (v) observe what occurs before, during and after an extreme event to human mortality, (vi) link heatwaves and cold spells with air pollution, (vii) project future mortality based on climatic models, and lastly, (viii) compare different countries so as to scrutinize how different climatic conditions and social characteristics affect different populations.Key words: climate change, heat waves, cold spells, human health

Σήμερα, οι επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την κλιματική αλλαγή, καθώς οι επιπτώσεις της ενισχύονται με επιβλαβείς συνέπειες σε διάφορους τομείς της καθημερινής ζωής. Ως αποτέλεσμα αυτής της έκτακτης κατάστασης, πρέπει να ληφθούν έγκαιρα μέτρα. Η ποιότητα του περιβάλλοντος, καθώς και η ποιότητα και η ποσότητα των περιβαλλοντικών πόρων μειώνονται και τα ακραία καιρικά φαινόμενα συμβαίνουν συχνότερα, με μεγαλύτερες εντάσεις και εμφανείς πλέον επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και στο περιβάλλον. Οι ρίζες του προαναφερθέντος προβλήματος πηγάζουν από την υπερεκμετάλλευση του περιβάλλοντος λόγω των ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Επιπλέον, η σχέση μεταξύ ανθρώπου και περιβάλλοντος είναι άρρηκτα συνδεδεμένη και είναι σαφές ότι η κλιματική αλλαγή συνιστά νέα απειλή για την υγεία. Στόχος της παρούσας διδακτορικής διατριβής είναι η ανάλυση με χρήση προηγμένων στατιστικών εργαλείων, τεχνικών και μεθοδολογικών πλαισίων, έτσι ώστε (i) να εντοπιστούν τα κενά της βιβλιογραφίας που αφορούν τα κύματα καύσωνα και τα κύματα ψύχους, (ii) να οριστεί ένα κύμα καύσωνα και ένα κύμα ψύχους λαμβάνοντας υπόψη την περιφέρεια Αττικής (Ελλάδα) ως περίπτωση μελέτης, (iii) να περιγραφούν οι επιπτώσεις στην υγεία των κυμάτων καύσωνα και των κυμάτων ψύχους, (iv) να διερευνηθεί η σχέση μεταξύ θνησιμότητας και κάποιων βιομετεωρολογικών δεικτών, (v) να παρατηρηθεί τι συμβαίνει στην ανθρώπινη θνησιμότητα πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από ένα ακραίο επεισόδιο, (vi) να συνδεθούν τα κύματα καύσωνα και τα κύματα ψύχους με την ατμοσφαιρική ρύπανση, (vii) να προβλεφθεί η μελλοντική θνησιμότητα βάσει κλιματικών μοντέλων και, τέλος, (viii) να συγκριθούν διαφορετικές χώρες ώστε να εξεταστεί λεπτομερώς πώς διαφορετικές κλιματικές συνθήκες και κοινωνικά χαρακτηριστικά επηρεάζουν διαφορετικούς πληθυσμούς.Λέξεις κλειδιά: κλιματική αλλαγή, κύματα καύσωνα, κύματα ψύχους, ανθρώπινη υγεία